Le Ranch De La Pleine Lune; Le Cheval Du Vesuve

À l'époque de Tibère, à Herculanum, au pied du Vésuve, vit le Proconsul Marcus Nonius Balbus. Belliqueux et autoritaire, il aime plier tout le monde à sa volonté, ses proches comme ses chevaux. Son fils Marcus, adolescent solitaire et sensible, est écrasé par la personnalité de Balbus et ses exigences. Il voit les chevaux de son père comme des bêtes féroces qui le terrorisent. L'heure de sa première leçon d'équitation approchant, Marcus est tenaillé par la peur et la honte. Même l'affection d'Arellia, sa petite nièce gaie et pétillante, ne réussit pas toujours à adoucir son angoisse. L'arrivée d'un jeune esclave nord-africain, Philippus, avec son poulain Candidus, change sa vie. C'est en le côtoyant et en l'observant que le jeune Marcus découvre l'autre visage du cheval, celui d'un compagnon tendre et fidèle. Il comprend alors que ce terrible cheval noir, né sur les pentes du Vésuve, est aussi terrifié que lui. Grâce à son nouvel ami, qui ne porte aucun jugement sur lui, il se sent enfin valorisé et va jusqu'à accomplir des actes héroïques. Son parcours initiatique sera long, parsemé de dures épreuves et de coups de théâtre. Le comportement digne et loyal de Philippus assouplira l'inflexibilité de Balbus. Marcus fera le reste. Avec un cahier éthologique en fin de volume Maria Franchini est spécialiste du monde équestre. Journaliste, traductrice, auteur de nombreux livres sur le cheval, elle a publié chez Zulma, dans la collection L'Équitation Autrement : Les Indiens d'Amérique et le cheval, La Fabuleuse Aventure du cheval Napolitain, La Méthode Gentili et Sommes-nous cruels avec les chevaux ? Le Cheval du Vésuve est son premier roman jeunesse. Christine Saranovic a enseigné les lettres de 1979 à 1989 avant de devenir documentaliste.