Les littératures francophones ; questions, débats, polémiques

"Depuis les années 1960, on a publié en France et ailleurs un nombre impressionnant d'ouvrages sur les littératures dites tantôt « francophones », tantôt « de langue française », « d'expression française », ou encore « postcoloniales », etc. Une abondante bibliographie en français, mais aussi en anglais, en témoigne. Ces manuels, introductions et anthologies présentent généralement les différentes « aires » géographiques et culturelles francophones en retraçant l'histoire de leurs littératures : Maghreb, Afrique subsaharienne, Caraïbe, Océan indien et pacifique, Canada, Europe. Ces différentes aires, et les pays qui leur appartiennent, font l'objet de travaux très approfondis sous la forme de présentations synthétiques, d'histoires littéraires, de dictionnaires, de bibliographies, de bases de données. Les approches comparées, transversales ou croisées, ou selon les genres sont moins répandues. Il existe de nombreux ouvrages généraux sur les francophonies sous leurs aspects linguistiques, historiques, politiques, sociologiques. Mais, à l'exception de volumes collectifs, les tentatives pour proposer une réflexion d'ensemble sur leur dimension littéraire restent rares. Est-il légitime et pertinent de parler d'un « fait littéraire francophone » ou d'une « francophonie littéraire » ? Quels rapports les littératures francophones entretiennent-elles avec la littérature « française de France » ? avec les littératures « postcoloniales » d'autres langues ? Et, tout simplement, avec la littérature comme telle ? Depuis les années 1960, le débat autour des littératures francophones est régulièrement relancé par la critique et par les écrivains. Certes, vu de l'étranger, ce débat qui tourne souvent à la polémique stérile, peut apparaître comme étroitement franco-français. Mais il n'en pose pas moins des problèmes essentiels pour la poétique. Ces problèmes de langue, d'écriture, d'identité, d'imaginaire concernent la littérature comme telle. Le présent ouvrage voudrait introduire aux interrogations suscitées par les littératures francophones à l'heure des théories « postcoloniales », des « écritures migrantes », de la « littérature-monde »." Dominique Combe, professeur à l'Université de la Sorbonne Nouvelle-Paris 3, actuellement professeur invité à l'Université d'Oxford, est l'auteur de nombreux travaux de poétique et de théorie littéraire, consacrés en particulier à la poésie française (XIXe et XXe siècles) et aux poésies francophones (Antilles, Québec, monde arabe).